• Taux d'auto-décharge faible: pour que les piles soient encore bonnes plusieurs mois après avoir été installées. Lors d'une urgence on doit pouvoir compter sur les piles.

• Résistance interne faible: pour pouvoir débiter le courant requis en transmission.

• Disponibilité: afin de pouvoir s'en procurer un peu partout.

Les caractéristiques énumérées ci-haut favorisent donc les piles alcalines (ex.: Energizer, Duracell). En effet celles-ci conviennent bien à ce genre d'utilisation. Les piles rechargeables au nickel-cadmium sont un mauvais choix compte tenu que l'investissement requis pour l'achat de piles ni-cad de bonne qualité ne sera pas amorti avant la fin de la vie utile de celles-ci. J'insiste sur "bonne qualité" car la plupart des piles rechargeables de format "D" qu'on retrouve dans les commerces sont en fait des cellules de format "C" gonflées en format "D". Les piles rechargeables sont utiles dans les appareils fonctionnant souvent (ex.: rasoir rechargeable, jouets..) Dans le cas contraire, les piles développent un effet de mémoire qui les empêchent, une fois le temps venu de travailler, de fournir leur puissance nominale. De plus, elle se déchargent d'environ 1% de leur capacité quotidiennement (30% par mois!) Même dans le meilleur des cas, une pile ni-cad format "D" de bonne qualité (4 Ampères-heure) aura une vie utile de moins du tiers de celle d'une pile alcaline (14 A-h typiquement). Pour votre voyage annuel de chasse ou pêche, ces dernières représentent une valeur beaucoup plus sûre. Les piles au zinc-carbone (piles non-alcalines) ne peuvent débiter le courant requis en transmission suffisamment longtemps. Dans tous les cas, les piles ne donneront leur plein rendement qu'à des températures de 10C et plus. Par contre elles se dégraderont plus lentement si elles sont gardées au froid.